ACHTER DE SCHERMEN BIJ PORGY EN BESS
Het ontstaan van Porgy en Bess…
Net voor het begin van de jaren ’60 werd op 20 april 1957 Porgy en Bess door Frank Koulen als lunchroom geopend. Hij ontleende deze naam aan de wereldberoemde opera van George Gershwin uit de jaren ‘30. Frank Koulen kwam in 1944 vanuit Suriname met de bevrijdingstroepen in Zeeuws-Vlaanderen terecht en hield van jazz muziek. Zijn lunchroom groeide als snel uit tot een gerenommeerd sfeervol blues en jazzcafé. Waar nu nog steeds zowel vrijwilligers als bezoekers zich thuis voelen en artiesten ‘normaal gesproken’ graag gezien worden. Als eerbetoon aan oprichter Frank Koulen is door beeldhouwer Hannes Verhoeven een bronzen beeld gemaakt (zie foto).
Applaus voor de vrijwilligers…
Porgy en Bess is tegenwoordig een cultuurpodium met een verscheidenheid aan activiteiten. Allerlei kunstvormen passeren de revue, zoals een diversiteit aan muziekgenres en literatuurvormen. Maar ook gastproducties en evenementen met lokale amateurgroepen vinden er plaats. De diverse teams vormen met elkaar de organisatie. Er zijn barvrijwilligers, podiumtechnici, programmeurs, bestuurders communicatiespecialisten en werkgroepsleden. In totaal zijn er meer dan zeventig mensen die zich grotendeels op vrijwillige basis inzetten. Het leuke is dat de podiumtechnici de gelegenheid krijgen het vak bij Porgy en Bess te leren.
De liefde voor Porgy en Bess…
Het team vrijwilligers houdt zielsveel van muziek, literatuur en/of andere kunstvormen. Dit genieten wordt versterkt doordat ze zich actief inzetten. Het maakt het team trots dat ze met elkaar een programma van niveau bewerkstelligen. Naast lokale, regionale, nationale en internationale kunstenaars treden er vaak beroemdheden op. Samen met het publiek en artiesten worden er magische momenten beleefd. Het is een symbiose tussen de artiesten, de ambiance en het publiek. Er wordt gekoesterd dat er in de loop van jaren een twee meter lange rij gastenboeken met indrukken is volgeschreven.
Eigenlijk te veel om op te noemen…
De taken van de vrijwilligers zijn zeer uiteenlopend. Naast het maken van een theaterprogramma, een website met beeld en geluid, het verzorgen van de pr, het boeken van artiesten, moet er tijdig vervoer en hotelkamers worden geregeld. De artiesten worden gastvrij ontvangen en verwend met hapjes en drankjes. Er worden persberichten, tweewekelijkse nieuwsbrieven geschreven en posters voor elk concert gemaakt. Er wordt vaak overleg gepleegd met andere podia in Zeeland en in het land. Daarnaast worden sponsors, vrienden, donateurs en andere relaties geregeld van de activiteiten op de hoogte gehouden. Verder dienen er via de website en een bemande kassa tickets te worden verkocht. De geluidstechnici verzorgen het podium, geluidsversterking en stellen de instrumenten op het podium op. De podiumtechniek moet onderhouden worden en er dient geregeld nieuwe apparatuur te worden aangeschaft. De Steinway vleugel wordt kort voor het concert gestemd en er moet door de muzikanten worden gesoundcheckt. Verder zijn er allerlei financiële taken die te maken hebben met gages, reis- en verblijfskosten en de afdracht van belastingen en rechten. Provinciale en gemeente- subsidies, culturele fondsen moeten worden verrekend en opnieuw aangevraagd. Dan zijn er nog de fotografen en moet voor de bar worden ingekocht en de voorraden bijgehouden worden. Het inroosteren van de bedieningsploeg en niet te vergeten de tot in de late uurtjes grondige schoonmaak en onderhoud na afloop van een optreden. De sponsorcommissie is altijd druk met het zoeken naar meer sponsors. Kortom te veel om op te noemen.
Het Porgy en Bess team is goed voorbereid…
Er is een muziekprogramma samengesteld, maar wanneer dit gerealiseerd kan worden is de grote vraag. Voor maart en april stonden al een aantal concerten gepland. Deze worden voor zover mogelijk in overleg met de muzikanten verplaatst naar later in het seizoen. Er is een strategie bedacht dat de geboekte ensembles op de website vermeld staan als ‘verwacht’. De afspraak met de betrokken artiesten is dat zo lang de lockdown van kracht blijft de afgelaste boekingen achter in de rij aansluiten. Op deze manier staat er altijd iets geprogrammeerd voor het moment dat de maatregelen worden opgeheven. De tickets kunnen gekocht worden zodra via de website ‘verwacht’ vervangen wordt door ‘koop kaarten’.
Zomerprogramma…
Als een vorm van compensatie voor alle voorstellingen die niet (hebben) kunnen doorgaan heeft het team van Porgy en Bess besloten om net als vorig jaar ook voor de komende zomermaanden een programma samen te stellen. De concerten en andere voorstellingen worden onder voorbehoud geboekt. Op deze manier kan het programma vrij snel worden opgestart zodra de maatregelen worden versoepeld.
Vrienden van Porgy en Bess…
Naast dat je – normaal gesproken – als bezoeker zeer gewaardeerd wordt, kan je Porgy en Bess structureel steunen door ‘vriend van Porgy en Bess’ te worden. Dit houdt in dat je gedurende een periode van vijf jaar een jaarlijks bedrag doneert. Hiervoor krijg je – normaal gesproken – twintig procent korting op tien ‘non-premium’ voorstellingen per jaar. Op de website kan je hierover meer informatie vinden. Om het voortbestaan van Porgy en Bess te kunnen verwezenlijken is het van cruciaal belang dat er zo veel mogelijk ‘vrienden van Porgy en Bess’ zijn.
Praktisch…
Cultuurpodium Porgy en Bess zit gevestigd aan Noordstraat 52 in Terneuzen. Het team is – normaal gesproken – telefonisch bereikbaar via 0115-613293 en/of info@porgyenbess.nl. Neem voor de toekomstige (concert)agenda en de mogelijkheden voor het kopen van tickets een kijkje op https://porgyenbess.nl/ en/of https://www.facebook.com/frankkoulen. Porgy en Bess is als onderdeel van het creatieve hart van Terneuzen met de langdurige tijdelijke sluiting een groot gemis. Het team van Porgy en Bess hoopt je snel weer te kunnen verwelkomen!
Tekst & layout: Rosette de Schaap
